quinta-feira, 29 de janeiro de 2015

Raios: um alerta de perigo!

Chegou o verão! Uma das quatro estações do ano, o verão é muito esperado por todos os brasileiros, que aproveitam as férias do final de ano com tudo de melhor que a estação traz! No Brasil, o verão tem início com o solstício, que acontece cerca de 20 de dezembro e se estende até o mês de março, com suas principais características sendo as altas temperaturas e umidade, culminando em calor excessivo durante o dia e grandes tempestades no final da tarde. Vocês sabem os perigos por traz dessas tempestades?
No final do ano fomos todos pegos de surpresa por diversas notícias sobre mortes por raios em diferentes locais do país, principalmente na região sudeste. Nos últimos dias de 2014, quatro pessoas da mesma família foram mortas por um raio na cidade de Praia Grande, litoral de São Paulo. Já no interior do estado de São Paulo, em uma área rural, um único raio matou 24 bois que se refugiavam de uma tempestade em baixo de uma árvore. E 2015 não promete ser diferente. No dia 5 de janeiro, no munícipio de Embu-Guaçu, em São Paulo, quatro trabalhadores rurais foram atingidos por um raio quando tentavam se abrigar da tempestade em um galpão.
Mas, o que são os raios? Raio é uma descarga elétrica de grande intensidade que ocorre na atmosfera, entre regiões eletricamente carregadas. Este fenômeno vem acompanhado por dois grandes amigos inseparáveis, o relâmpago e o trovão. Os parâmetros que um raio atinge assustam, com valores de 125 milhões de volts, 200 mil ampères e 25 mil graus Celsius. No ultimo ano foram registadas mais de 100 mortes por raios, além dos grandes prejuízos com a rede elétrica e queda de árvores. Já podemos perceber que apesar da beleza que esse fenômeno nos presentear no céu, trás junto um alerta de perigo: Cuidado, é bom procurar um local seguro!
Figura 1: Fotografia de um raio durante uma tempestade (Fonte: http://mrg.bz/Wijjrp

O Brasil é o primeiro país em quantidade de raios do mundo, com cerca de 500 milhões de raios por ano. As regiões as regiões Sudeste e Sul apresentam juntas a incidência de 25 milhões de raios anualmente, concentradas principalmente no período de dezembro a março, justamente no período de verão. As vítimas podem sofrer traumatismo e queimaduras, chegando a óbito. A maioria das vítimas é atingida ao ar livre, embaixo de árvores ou na água. Muitos dos casos de acidente com raios talvez pudessem ter sido evitados, caso as pessoas soubessem quais abrigos são seguros durante uma tempestade e agissem rápido e sem negligência, percebendo o real perigo desse fenômeno.
Vamos falar de medidas de segurança? As tempestades de verão surgem do nada e é preciso agir rápido! É extremamente perigoso ficar em espaços abertos, praias, botes, topos de elevação e embaixo de árvores. Também é perigoso ficar próximo a torres e redes de alta tensão, cercas elétricas, e estruturas metálicas de maneira geral. Segundo o Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) o ideal é procurar um abrigo fora da chuva. Se estiver em um carro, o ideal é fechar as janelas e evitar o contato com as partes metálicas de sua estrutura. Se for abrigar-se em uma residência é importante manter distância de tomadas, equipamentos eletrônicos e telefones sem fios.
Essas medidas apesar de parecerem simples são fundamentais para garantir a segurança e bem estar de todos. Principalmente na época do final de ano, com o período de férias e alto verão, muitas pessoas recorrem a praias para descansar e refrescarem-se. Porém, é preciso estar sempre atento, muitas praias apresentam guarda-vidas que alertam as pessoas para saírem da água com a aproximação da tempestade, escute-os, eles estão lá para ajudar! Vamos respeitar os fenômenos da natureza, como os raios, que apesar de serem lindos são extremamente perigosos.  Agora, sabendo o que é um raio e como se proteger, que tal praia e água de coco? Ahh o verão!

Por: Nathalia Brancalleão
na_brancalleao@hotmail.com 

Referências bibliográficas:
Rakov, V. A., & Uman, M. A. (2003). Lightning: physics and effects. Cambridge University Press.

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